Monmouthshire
(spr. mónnmöthschĭr), Grafschaft im westlichen England, von Wales, Hereford- und Gloucestershire umschlossen, im SO. und S. von dem Ästuarium [* 2] des Severn begrenzt, umfaßt ein Areal von 1499 qkm (27,2 QM.). Der Fluß Wye mit seinem Nebenfluß Monnow bildet die östliche, der Rumney die westliche Grenze; zwischen beiden mündet der Usk. Die Küste ist niedrig und wird durch starke Eindeichungen gegen die Flut, die hier oft bis zu 18 m steigt, geschützt; im Innern ist das Land hügelig, teilweise bewaldet, im NW. und NO. gebirgig.
Verzweigungen der Schwarzen Berge treten im NW. in die Grafschaft herein. Die höchsten Höhen erreichen 596 m. Im NW. liegt ein ergiebiges Kohlenfeld. Der größte Teil der Grafschaft gehört zur devonischen Kalksteinformation, in der Mitte treten silurische Schiefer auf. Die Einwohner (1881: 211,267) bedienen sich fast ausschließlich der englischen Sprache, [* 3] obgleich die geographische Nomenklatur welsch ist, und nur westlich vom Usk wird welsch noch vorwiegend gesprochen.
Von der gesammten Oberfläche sind 16 Proz. unter dem
Pflug;
[* 4] 51 Proz. bestehen aus Weideland, 8 Proz. aus
Wald.
Weizen wird namentlich in den fruchtbaren
Thälern des
Wye und
Usk gebaut,
Hafer
[* 5] und
Gerste
[* 6] in den weniger ergiebigen Landstrichen.
An Vieh zählte man 1887: 12,254
Pferde,
[* 7] 49,002
Rinder,
[* 8] 181,542
Schafe
[* 9] und 15,452
Schweine.
[* 10] Der
Bergbau
[* 11] auf
Steinkohlen (1885:
6,384,328
Ton.) und
Eisenerze bildet einen wichtigen Erwerbszweig. Die
Industrie beschränkt sich fast ausschließlich
auf die Herstellung von
Roh- und
Gußeisen (1881: 38 Eisenhütten und
Gießereien mit 6449 Arbeitern) und den
Bau von
Maschinen
(1429
Arbeiter). Der
Handel wird durch die günstige
Lage an der
See, gute Häfen,
Flüsse,
[* 12] die
Kanäle von und
Brecknock und zahlreiche
Eisenbahnen unterstützt. Hauptstadt ist
Monmouth. - Monmouthshire
war zur Zeit der
Römer,
[* 13] die hier die
Stationen
Venta
und Isa Silurum hatten, von den Silurern bewohnt.
Schon die
Sachsen
[* 14] besetzten
Monmouth,
Chepstow und
Caerleon, und
Heinrich VIII.
vereinigte die
Grafschaft mit
England.