Tropen oder Tropici, die beiden dem Äquator parallelen Kreise
[* 4] der Himmelskugel und der Erdkugel, die von
dem Äquator (des Himmels und der Erde) 23° 27' nördlich und südlich entfernt sind. Die Wendekreise des
Himmels haben ihren Namen daher, weil die Sonne, sobald sie auf ihrer jährlichen Bahn einen derselben erreicht hat, gleichsam
umwendet oder umkehrt und sich dem Äquator wieder nähert, nachdem sie sich von demselben nördlich oder südlich entfernt
hatte. Die Wendekreise der Erde, von denen man den nördlichen den Wendekreis des Krebses, den südlichen aber den Wendekreis des Steinbocks
nennt, weil die Sonne in den Sternbildern gleichen Namens steht, wenn sie wendet, bilden die Grenzen
[* 5] der heißen Zone und gehen
durch alle diejenigen Punkte der Erdoberfläche, in denen die Sonne einmal des Jahres, und zwar zur Zeit
ihrer größten südl. oder nördl. Entfernung vom Äquator, im Zenith steht.