Nigercompagnie

Nigercompagnie

(Royal Niger Company), engl. Aktiengesellschaft, die durch königl. Charter vom 10. Juli 1886 ermächtigt wurde, im Unterlauf des Niger von Akassa bis Say und am Binue von Lokodscha bis oberhalb Jola durch Verträge mit den eingeborenen Fürsten Hoheitsrechte zu erwerben, Zölle zu erheben und Handel zu treiben. Durch 300 Verträge, darunter solche mit Sokoto (1885 und 1890), Gando und Nupe und mit dem Sultan von Jola (1893), gewann die Compagnie ein Territorium von etwa 200000 qkm. Thatsächliche polit.

Herrschaft übt sie nur wenige Kilometer landeinwärts an beiden Ufern des Niger und Binue aus. Doch ist es ihr gelungen, den Sklavenhandel zu unterdrücken und die Feindseligkeiten der kleinern Häuptlinge untereinander niederzuhalten oder zu schlichten. Sie hat eine Schutztruppe von 4–500 Haussanegern und eine Dampferflottille von 30 Schiffen. Sie ist Regent und Kaufmann in einer Person. Das Centrum der Verwaltung befindet sich in Asaba (Asaka) am untern Niger; dort ist auch ein Zollamt, ein Hospital und Baracken für die Schutztruppe.

Schiff II

Vor dem Hauptzollamt in Akassa (an der Mündung) müssen sämtliche Schiffe [* 2] anlaufen, die auf dem Niger und Binue Handel treiben wollen. Faktoreien von größerer Bedeutung sind in Ebo, Abutschi, Idda, Lokodscha, Eggan und Jola errichtet. Die Ausfuhr besteht in Palmöl, Palmkernen, Elfenbein, Kautschuk und den Früchten des Butterbaums; die Einfuhr in Baumwollzeugen, irdenen und Eisenwaren, in Spirituosen, Salz [* 3] und Tabak. [* 4] – Die Nigercompagnie wurde unter der Bezeichnung United African Company 1879 als Handelsgesellschaft gegründet und nannte sich von 1882 an National African Company.

Als der deutsche Reisende Flegel den Versuch machte, das Binuegebiet für Deutschland [* 5] zu erwerben, schloß die Gesellschaft 1884 schleunigst Verträge mit den Sultanen von Sokoto und Gando ab und sicherte diese durch Erlangung eines königlich brit. Schutzbriefs. In schweren Konflikt geriet sie mit dem Franzosen Mizon, als dieser 1892 die im Bereich der Nigercompagnie liegende, von Sokoto abhängige Landschaft Muri als franz. Protektorat erklärte. Auf Drängen der Compagnie wurde 1893 die Trikolore in Muri entfernt.

Die Freiheit der Schiffahrt auf Niger und Binue wurde im Nov. 1893 im deutsch-engl. Vertrage festgestellt. 1894 erneuerte die Nigercompagnie ihren Vertrag mit Borugung (s. d.), über welches Land jedoch fast gleichzeitig auch der Franzose Decoeur das franz. Protektorat errang. Über die Gültigkeit des einen oder andern Vertrags schweben noch diplomat. Verhandlungen zwischen England und Frankreich. Ein barbarischer Guerillakrieg zwischen den Braßleuten und den Grenzwächtern der Nigercompagnie entbrannte Anfang 1895 infolge des lebhaften Schmuggels, den die Eingeborenen des Nigerküstenprotektorats betrieben; es kam zu einem entsetzlichen Blutbad in Akassa. Die Nigercompagnie blieb schließlich siegreich.